Já parou para pensar como um país tão rico em diamantes pode enfrentar problemas econômicos sérios? Quando olhamos para a economia de Botswana, o que surge é quase um paradoxo: os diamantes, que são o recurso mais valioso do país, sustentaram um crescimento impressionante desde sua descoberta no final dos anos 1960. Mas essa dependência de um recurso tão específico coloca Botswana numa situação delicada. Eles não são apenas o recurso mais valioso do país, mas também o motor da economia, sustentando boa parte do crescimento desde que foram descobertos no final dos anos 1960. No entanto, essa dependência de um recurso tão específico coloca Botswana numa posição delicada em relação ao mercado global e cria uma série de desafios para o futuro.
A Economia Baseada em Diamantes
Botswana encontrou uma forma relativamente bem-sucedida de explorar e administrar a mineração de diamantes. O governo estabeleceu uma parceria com a gigante De Beers, que é uma das maiores e mais influentes empresas do setor. Juntos, formaram a Debswana, uma empresa mista que controla a exploração de diamantes no país. Cerca de 80% dos diamantes extraídos em Botswana são vendidos pela De Beers, e o país garante uma parte significativa dos lucros.
Esse modelo permitiu que Botswana financiasse melhorias em infraestrutura, educação e saúde, e contribuiu para elevar o país ao status de renda média-alta, algo raro entre os países da região. No entanto, como boa parte da economia depende do comércio de diamantes, qualquer oscilação nesse mercado afeta diretamente o crescimento do PIB.
Entre 2015 e 2020, o PIB de Botswana variou de acordo com as condições do mercado de diamantes e outros fatores globais. Por exemplo, em 2015, o PIB do país foi de cerca de US$ 15,6 bilhões, enquanto em 2019 chegou a aproximadamente US$ 18 bilhões. Já em 2020, devido à pandemia e à queda na demanda por diamantes, o PIB de Botswana encolheu para cerca de US$ 16,5 bilhões, revelando o quanto o país é vulnerável a flutuações externas.
A Relação com o Mercado Global de Diamantes
A posição de Botswana no mercado global de diamantes é estratégica. O país é um dos maiores produtores de diamantes do mundo, e a qualidade das pedras extraídas de suas minas é altamente valorizada. Os principais compradores desses diamantes estão em países como Estados Unidos, China, Índia e Japão. Nos Estados Unidos, o setor de joias de luxo consome grande parte das pedras preciosas, especialmente em Nova York, que concentra uma quantidade significativa de empresas e joalherias de alto padrão.
A China e a Índia, que possuem uma crescente classe média com apetite por produtos de luxo, têm se tornado mercados cada vez mais importantes para os diamantes de Botswana. Esse aumento da demanda é positivo para a economia do país, mas também coloca Botswana em uma dependência dos ciclos econômicos dessas nações. Quando as economias chinesa ou americana enfrentam uma crise, por exemplo, a venda de diamantes diminui, afetando diretamente as receitas de Botswana.
Em termos de comércio, a distribuição e venda de diamantes passam, principalmente, pelas mãos de grandes grupos e famílias que dominam o mercado há décadas, como a De Beers e outras empresas sediadas em centros internacionais de comércio de diamantes, como Antuérpia (Bélgica), Mumbai (Índia) e Tel Aviv (Israel). Esses locais funcionam como hubs globais de negociação, e é neles que as pedras brutas de Botswana muitas vezes chegam antes de serem lapidadas, polidas e vendidas como joias.
Desigualdade e Desemprego: Dados Econômicos de Botswana
Apesar do crescimento impulsionado pelo comércio de diamantes, Botswana enfrenta sérios desafios relacionados à desigualdade e ao desemprego, que persistem como problemas econômicos profundos e estruturais. Os números entre 2011 e 2022 mostram um cenário de alta taxa de desemprego, com aumentos consistentes ao longo dos anos e apenas uma leve queda em 2022. Abaixo, apresento os dados de desemprego oficial desse período:
Esses dados mostram que o desemprego aumentou de 19,29% em 2015 para um pico de 21,15% em 2021, provavelmente devido ao impacto da pandemia na economia global e, consequentemente, na demanda por diamantes. Em 2022, houve uma leve redução para 20,68%, mas a taxa permanece elevada, indicando a dificuldade de Botswana em criar empregos além do setor de mineração.
Esses altos índices de desemprego também ressaltam a necessidade urgente de diversificação econômica, já que a dependência dos diamantes limita as oportunidades de trabalho e dificulta a redução das disparidades econômicas no país.
O Desafio da Sustentabilidade Econômica
Uma questão importante para Botswana é o que fazer quando as minas de diamantes começarem a se esgotar. O país tem ciência de que precisa diversificar sua economia e vem tentando impulsionar o turismo e desenvolver outras indústrias. O Delta do Okavango, por exemplo, atrai turistas de luxo, e a expectativa é que o turismo possa se tornar uma alternativa econômica viável. Contudo, o turismo é um setor frágil e altamente dependente de fatores externos, como o que vimos em 2020, quando a pandemia global praticamente interrompeu o fluxo de visitantes.
A dependência de um único recurso natural e a falta de uma economia diversificada acabam limitando as oportunidades para a população. Embora Botswana seja considerado um exemplo de boa administração de recursos em comparação com outros países africanos, ainda há desafios a serem enfrentados. A desigualdade é grande, e o desemprego continua elevado, o que mostra que os lucros dos diamantes não se traduziram em oportunidades para todos.
Pensando no Futuro
Botswana se encontra em um ponto decisivo: precisa pensar em alternativas de longo prazo para manter o padrão de desenvolvimento que os diamantes proporcionaram até agora. A relação com o mercado de diamantes é vantajosa, mas também arriscada. Quando as minas eventualmente se esgotarem, ou se o mercado global de diamantes mudar drasticamente, como o país vai sustentar seu crescimento? E como lidar com os problemas de desemprego e desigualdade que, mesmo com todos os recursos, ainda persistem?
Fontes:
Botsuana | Taxa de Desemprego | 1991 – 2023 | Indicadores econômicos | CEIC
Diamond Jewelry | Luxury Jewelry | De Beers US
Delta do Cubango – Wikipédia, a enciclopédia livre
Botsuana: uma história de sucesso na África? – BBC News Brasil
Economia do Botswana – Wikipédia, a enciclopédia livre
