Sobre a Vida e Ideias de Marx •

Fala, galera! Bora falar do autor mais polêmico que já botou esquerda e direita pra brigar nas redes? Sim, Karl Marx!

Quando penso nos livros que li na faculdade sobre Marx, sinto que suas ideias, apesar de terem surgido no século XIX, ainda ecoam fortemente hoje. Nascido em 5 de maio de 1818 em Trier, na Prússia, e falecido em 14 de março de 1883 em Londres, foi um pensador que mudou a forma como entendemos economia, política e sociedade. Filho de um advogado judeu convertido ao protestantismo, ele estudou direito e filosofia nas universidades de Bonn, Berlim e Jena, onde se doutorou em 1841. Influenciado por Hegel e pelos Jovens Hegelianos, Marx desenvolveu o materialismo histórico, uma teoria que vê a história como um desenrolar de conflitos entre classes sociais, guiados pelos modos de produção.

Quero trazer aos leitores as teses que conheci nesse período, começando por sua vida e obra. Em 1843, em Paris, conheceu Friedrich Engels, seu grande parceiro intelectual, com quem escreveu “O Manifesto Comunista” (1848), um texto curto, mas poderoso, que clama pela união dos trabalhadores contra o capitalismo. Expulso de vários países por suas ideias, ele se estabeleceu em Londres em 1849, onde viveu em dificuldades financeiras, sustentado por Engels, e escreveu “O Capital” (1867–1894), sua obra mais densa, que disseca o funcionamento do capitalismo. Apesar de problemas de saúde, como insônia e doenças hepáticas, ele se manteve ativo, participando de movimentos como a Associação Internacional dos Trabalhadores.

A visão de Marx para uma sociedade mais justa, que estudei em “Crítica ao Programa de Gotha” (1875), era o comunismo: um mundo sem classes, onde os meios de produção pertencem a todos e os recursos são distribuídos segundo a necessidade de cada um – “De cada um, segundo sua capacidade; a cada um, segundo suas necessidades”. Ele acreditava que isso acabaria com a alienação, um conceito que explorei nos “”Manuscritos Econômico-Filosóficos” de 1844, em que o trabalhador é separado do que produz, do ato de trabalhar, dos outros e de si mesmo. Para Marx, o capitalismo explorava os trabalhadores, tirando o valor excedente que criavam para enriquecer os capitalistas, e a luta de classes – proletariado contra burguesia – seria o caminho para mudar isso.

Sobre as influências de Marx, elas são vastas. Ele bebeu de Hegel, transformando a dialética idealista em uma visão materialista, e de economistas como Adam Smith e David Ricardo, que analisou criticamente em “O Capital”. Sua obra inspirou revoluções, como a Russa de 1917, e movimentos operários mundo afora. Na faculdade, vi como ele influenciou desde o socialismo democrático até regimes comunistas, além de pensadores modernos que discutem desigualdade e trabalho.

Controvérsias, Acertos e Erros nas Previsões

Agora, vamos às controvérsias que sempre apareciam nas aulas. Nem todos concordam com Marx. Alguns o culpam por regimes autoritários, como a União Soviética, dizendo que suas ideias, na prática, levaram à opressão, e não à liberdade que ele prometia. Outros defendem que ele foi mal interpretado, e que sua crítica ao capitalismo ainda faz sentido. Em “O Manifesto Comunista”, ele previu que crises de superprodução derrubariam o capitalismo, mas isso não aconteceu como ele imaginou. O sistema se adaptou com reformas, como leis trabalhistas e políticas sociais, evitando revoluções nas nações industrializadas que ele esperava, como a Alemanha. Em vez disso, revoluções vieram em países menos desenvolvidos, como a Rússia.

As ideias de Marx são profundamente controversas, como discutido em artigos como Marx’s predictions have come true – SF Chronicle. Críticos argumentam que suas ideias foram mal interpretadas ou mal aplicadas, levando a regimes autoritários como os da União Soviética e da China sob Mao, associados a autoritarismo e falta de liberdade individual. Eles apontam que o capitalismo não colapsou como ele previu, e que suas previsões sobre a inevitável revolução proletária não se concretizaram nos termos que ele descreveu. Por exemplo, em O Manifesto Comunista, Marx previu crises de subconsumo (ou superprodução) no capitalismo levando ao colapso, mas, na prática, os governos intervencionistas, como os do século XX, conseguiram estabilizar essas crises, e o capitalismo se adaptou, incorporando reformas sociais para evitar revoltas, como a social-democracia pós-Segunda Guerra Mundial.

No entanto, há quem defenda, como Yanis Varoufakis em Yanis Varoufakis: Marx predicted our present crisis – and points the way out | The Guardian, que Marx acertou em muitos aspectos. Ele previu o aumento da concentração de riqueza, a polarização entre ricos e pobres, e o impacto da automação no trabalho, temas discutidos em O Capital. Essas previsões ressoam nas discussões atuais sobre a desigualdade global, a economia gig e o impacto da tecnologia, como a automação que destrói empregos e aumenta a precariedade laboral. Além disso, sua análise da alienação continua relevante em um mundo onde muitos trabalhadores se sentem desconectados de seu trabalho e de sua comunidade, como evidenciado em estudos contemporâneos sobre o bem-estar no trabalho.

O que Marx talvez não tenha previsto foi a resiliência do capitalismo e sua capacidade de se adaptar. Ele subestimou o papel do Estado na regulação econômica e a capacidade do capitalismo de incorporar reformas, como políticas de bem-estar social. Além disso, as revoluções socialistas que ocorreram não foram nas nações industrializadas que ele previu (como a Alemanha ou a França), mas em países menos desenvolvidos, como a Rússia em 1917 (já escrevemos sobre isso aqui) e a China em 1949 (faremos um texto em breve), o que desafia sua teoria de que o comunismo surgiria primeiro nas sociedades capitalistas avançadas.

Mas Marx também acertou em cheio em algumas coisas. Ele viu que o capitalismo concentraria riqueza nas mãos de poucos, o que vemos hoje com a desigualdade global crescendo, como mostram estudos modernos. Também previu que a tecnologia, como máquinas, mudaria o trabalho, algo que ressoa na automação atual, que substitui empregos e cria precariedade. Só que ele não imaginou o quanto o capitalismo se reinventaria, com Estados regulando crises e o mercado se ajustando.

A Principal Preocupação: Exploração e Alienação

A principal preocupação de Marx, como aprendi nos “Manuscritos Econômico-Filosóficos” de 1844 (Marx’s Theory of Alienation – Wikipedia), era a exploração e alienação dos trabalhadores sob o capitalismo. Ele identificou quatro dimensões de alienação: (1) separação do produto do trabalho, que não pertence ao trabalhador; (2) separação da atividade laboral, que se torna mecânica e imposta; (3) separação de outros trabalhadores, devido à competição; e (4) separação da natureza humana, impedindo a autorrealização.

Em “O Capital”, ele detalhou a exploração através do conceito de valor excedente, onde os trabalhadores produzem mais valor do que recebem em salários, com o excedente apropriado pelos capitalistas como lucro. Essa exploração, segundo Marx, causa desigualdade e leva à luta de classes, que ele via como o motor da história, com o proletariado destinado a derrubar a burguesia, conforme sugerido em O Manifesto Comunista.

O Mundo Atual: Conflitos e Polaridades entre Esquerda e Direita

Hoje, a polarização entre esquerda e direita é mais radical do que nunca (já escrevemos aqui), e as ideias de Marx ainda estão no centro de muitos debates, como destacado em relatórios como Political Polarization in the American Public – Pew Research Center. A esquerda frequentemente se inspira em sua crítica ao capitalismo para defender políticas de bem-estar social, direitos trabalhistas e maior intervenção estatal. Por exemplo, movimentos como Black Lives Matter nos EUA e discussões sobre justiça social frequentemente ecoam temas marxistas, como a luta contra a exploração e a desigualdade, especialmente em contextos de globalização e automação, onde a esquerda usa a análise de Marx sobre a expansão global do capitalismo e a exploração de trabalhadores em países em desenvolvimento para criticar o neoliberalismo.

Perspectiva da Esquerda: A esquerda frequentemente utiliza a crítica de Marx ao capitalismo para analisar questões como globalização, comércio livre e neoliberalismo, vendo suas ideias como um chamado para controlar o capitalismo e prevenir resultados destrutivos, como a deslocalização de empregos. Movimentos trabalhistas e partidos de esquerda inspiram-se em Marx para propor reformas, como salários mínimos mais altos, direitos dos trabalhadores e maior intervenção estatal para promover justiça social. Por exemplo, a social-democracia pós-Segunda Guerra Mundial, que contrabalançou o comunismo, é frequentemente associada à influência de Marx, promovendo políticas de bem-estar social.

Perspectiva da Direita: A direita tende a ver o capitalismo como resiliente e vitorioso, especialmente após 1991 (já escrevemos sobre isso aqui), sem uma força contrária significativa – onde relatamos a teoria “O Fim da História” de Fukuyama – , alinhando-se com a preferência por mercados livres e mínima intervenção estatal. As ideias de Marx são criticadas por terem levado a experimentos falidos, como os regimes comunistas do século XX, associados a autoritarismo e falta de liberdade individual. A direita argumenta que o determinismo histórico de Marx, com sua previsão do colapso inevitável do capitalismo, não se concretizou, justificando a adaptação do capitalismo a desafios modernos, como tecnologia e globalização.

Essa polarização molda políticas globais, especialmente em contextos de crescente desigualdade e crises econômicas, como evidenciado em estudos sobre a coesão ideológica entre partidos, como Left–right political spectrum – Wikipedia.